Vendredi soir au Libby’s Bistro à Gorham NH

• Mai 17, 2024

Des amis nous avaient dit que le Libby's Bistro était bon, mais notre dîner du vendredi soir était si difficile à croire que je mange quelque chose de si délicieux que nous y sommes retournés samedi soir pour être sûrs de ne pas avoir 'ai pas mangé de champignons hallucinatoires.

Nous étions dans le nord du New Hampshire pour un week-end avant l'arrivée des touristes pour célébrer nos anniversaires, et vendredi soir, nous avons choisi Libby’s Bistro, dans un bâtiment rénové de la rue Main Street à Gorham. Jamais entendu parler de Gorham? La plupart des gens n'en ont pas. Il se trouve à 45 minutes de route au nord de la Mecque touristique la plus proche dans les Montagnes Blanches. C'est 45 minutes de routes sinueuses à travers la nature sauvage relative de la forêt nationale de White Mountain.

Nous n'avions pas mangé de champignons magiques, bien que la soupe à la crème de porcini avec laquelle j'ai commencé le dîner de samedi ait clairement été touchée avec une baguette magique. Et pour notre plus grand plaisir, samedi, c'était un menu complètement différent. Le vendredi soir en basse saison, Liz Jackson - chef-propriétaire de Libby - sert un menu spécial basé sur une seule cuisine. Cette semaine, c'était «vendredi à Paris».

Nous avons commencé avec une soupe de pois frais, décorée de tourbillons de crème de champignons - des saveurs délicates et une belle sensation en bouche. À côté, il y avait un minuscule «BLT» à base de tomates raisins tranchées et une salade de jeunes pousses à la vinaigrette de Dijon. Ensuite est venu un pâté si doux au beurre et satisfaisant que nous avons juste dit à nos artères de prétendre que cela ne se produisait pas, alors que nous savourions chaque bouchée.

Le plat principal a présenté quelques décisions difficiles. J'aime beaucoup le bœuf braisé - ces coupes riches en saveurs que les chefs ne veulent pas déranger - et ne le voient jamais sur un menu. Mais le ragoût de crevettes et de pétoncles influencé par la Normandie avec des moules frites et du fenouil semblait divin. Et autant que j'aime le bœuf braisé, j'aime aussi le cassoulet. Celui-ci a été fait avec des poules de lapin, de canard et de Cornouailles, et je ne pouvais pas laisser passer la chance devant moi. Nous avons partiellement résolu notre dilemme en le commandant et le ragoût de crevettes, et en partageant les bouchées.

Chaque crevette et pétoncles doivent avoir été ajoutés au même instant, et le pot arraché au poêle avec précision au chronomètre, car ils ont été cuits à ce stade presque translucide parfait, lorsque les textures sont tendres - les pétoncles étaient comme de la soie - et ils sont au maximum de saveur et de texture. De petites moules frites croustillantes étaient installées au-dessus, et le bouillon évoquait les carottes, l'oignon et le fenouil, enrichi par une pincée non parisienne de lait de coco. Les fruits de mer ne s’améliorent pas.

Le cassoulet était servi dans son propre petit pot de marmite, et au lieu des haricots habituels avec de la viande, celui-ci était de la viande avec des haricots. Mais les haricots blancs étaient si crémeux et fondants et avaient absorbé les saveurs si bien que j'aurais été tout aussi heureux d'en avoir plus. Chaque viande a conservé sa propre saveur distincte, tout en ajoutant du caractère à l'ensemble. La garniture de chapelure légèrement assaisonnée a équilibré les haricots crémeux avec son croquant.

Tout comme chaque plat et plat a été plaqué pour s'adapter à sa forme, sa taille et sa composition individuelles, il n'y avait pas de thème commun aux sélections de menu que nous avons essayées. Nous n'avons jamais dit "ce chef aime vraiment ..." parce que chaque plat était tellement concentré sur ses propres ingrédients, son propre caractère et sa propre présentation que le seul thème était d'amadouer le meilleur de chacun et d'accentuer ses propres qualités uniques. Ne me posez pas de questions sur le dessert. Je ne pense pas que j'en avais un - je grignotais encore les longues tranches de focaccia croustillante avec mon café après le dîner.

Pour nous, l'un des plus grands plaisirs du voyage est de trouver un très bon restaurant. Ce pourrait être l'adega des ouvriers dans une province reculée du Portugal où on nous a présenté une assiette parfaite de porco preto, ou ce pourrait être le pâté dans un restaurant très réputé de Boston. Mais secrètement, nous apprécions vraiment la surprise des petites villes.

Ici à Gorham était un restaurant que nous aurions été ravis de trouver à Boston - ou à New York ou Milan ou Madrid. Mais comme ce n'était pas dans l'une de ces villes, nous avons pu obtenir une réservation le samedi soir, et le dîner spécial à 4 plats du chef était de 32,00 $.

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