Des découvertes fortuites aidant ou effrayant les patients?

• Mai 18, 2024

Avec les soins de santé américains soumis à la pression d'une population vieillissante et les attentes croissantes pour la détection précoce des maladies et la corrélation des traitements vitaux, le système peut-il continuer de se concentrer sur les découvertes fortuites? Et les patients pris au milieu?

Les partisans de l'imagerie fréquente soulignent que la vie est précieuse et que les coûts, quel que soit leur montant, ne sont pas pertinents par rapport au résultat opposé. Après tout, les découvertes accidentelles attrapent les anévrismes, les tumeurs, la vésicule biliaire et les calculs rénaux, et les obstructions rénales dès le début. N'est-ce pas l'un des avantages de disposer d'une technologie de pointe en ce sens que nous pouvons améliorer la longévité de la durée de vie et la qualité de vie au cours de ces années? Comment la vie humaine peut-elle devenir à peine plus qu'une inscription sur une feuille de grand livre?

Personne ne préconise l'abolition de l'imagerie médicale, mais certains experts disent que nous avons maintenant un cas de trop bonne chose. Une «majorité» de ces découvertes fortuites sont de légères anomalies; les choses sont notées comme étant un peu décalées mais pas suffisantes pour soulever des inquiétudes. Ou les résultats sont si petits comme l'ongle lâche, ce qui dans le tableau global, il n'y a pas suffisamment de preuves ou une taille d'échantillon adéquate pour justifier une enquête plus approfondie.

Les coûts d'opportunité supportés par les médecins et les patients contrastent avec les idées de plus de tests. Les patients finissent par devoir s'absenter du travail pour chaque test de réconfort ultérieur. Ce n'est rien comparé à l'agitation et à l'anxiété qu'une personne ressentirait pendant les périodes d'attente pour le test et le résultat.

L'anxiété est difficile à quantifier mais ses implications sont profondes dans la vie quotidienne. S'inquiéter de savoir si vous avez la maladie redoutée ajoute à la charge de stress. Bien sûr, le résultat positif d'une fausse alarme est rassurant, mais certains médecins se demandent s'il vaut mieux éviter l'angoisse mentale.

Une autre préoccupation est l'exposition supplémentaire aux rayonnements à chaque dépistage médical. Les critiques avertissent que tous ces rayonnements peuvent exposer les patients à un risque accru de développer les conditions mêmes pour lesquelles ils sont testés en premier lieu. Certaines personnes croient que le petit risque en vaut la peine s'il conduit à une détection précoce, d'autres préféreraient éviter les tests autant que possible et ne subir que les tests nécessaires.

Qu'est-ce qui est «nécessaire» et comment les médecins commencent-ils à faire cette distinction?

Le médecin référent est coincé entre les soins aux patients et la réalité de l'augmentation des coûts médicaux. Plus de tests signifie plus de données cliniques à trier et nécessite encore plus de tests avec encore plus de résultats. Trop d'informations signifie perdre les points les plus importants de toute la cacophonie. Les médecins se plaignent également de la paperasserie supplémentaire et des coûts liés à la demande de références pour justifier le test.

Cela semble mercenaire, mais en période de pénurie de médecins, les médecins pressés préfèrent mettre leurs services au service de plus de patients et moins de papier. C'est une arme à double tranchant pour décider du type de soins et des besoins de chaque patient. De plus, si les données sont déroutantes ou discutables, les prestataires de soins de santé sont moins certains que leurs décisions sont basées sur les informations les plus fiables par rapport au dernier octet sonore.

Les radiologues ainsi que les médecins traitants craignent également les retombées juridiques de la vie et de l’opération dans une société litigieuse. L'incertitude d'une découverte fortuite pourrait se traduire par des poursuites judiciaires éventuelles si une question, aussi minime soit-elle, n'est pas réglée. Il est tout simplement plus facile de commander un autre test que d'essayer de raisonner avec un patient naturellement compréhensible une fois que le couvercle est sorti de la boîte de détection des incidents.

La vie humaine ne doit pas se résumer à des questions de dollars et de cents car chaque vie est importante et les Américains méritent d'avoir accès aux meilleures technologies de santé. Mais alors que les coûts d'entretien de ces soins montent en flèche, le catch-22 restera obstinément. Cet ongle lâche sera-t-il mieux hors de la vue et de l'esprit? Ou devrions-nous ramasser le marteau quels que soient les coûts financiers et émotionnels?

Cette pièce s'appuie sur les informations présentées dans «Résultats d'imagerie accidentelle: stratégies pour minimiser leur impact» Alec J. Megibow, MD, MPH, FACH, Université de New York - Langone Medical Center, New York, NY dans le cadre du Symposium présidentiel «Incidental Résultats sur l'imagerie: ami ou ennemi? " 22e réunion annuelle du NAMS Washington D.C.2011.

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