Contre-amiral Grace Murray Hopper

• Avril 29, 2024

Je m'assois et appuie sur de minuscules trapèzes noirs sur le clavier et jette parfois un coup d'œil à l'écran blanc pour voir les mots qui y apparaissent. C'est absolument incroyable pour moi. Je me souviens au lycée quand on nous a appris à écrire des nombres dans des bases autres que dix, et à quel point mon professeur était excité quand nous avons maîtrisé la base deux parce que 'c'était le langage des ordinateurs!' Maintenant, au lieu de taper des chaînes de 1 et 0, je tape des mots, je les lis et je surfe sur le net et sur le blog (OK, donc je n'ai pas encore de blog, mais je suis sur quelques réseaux sociaux). La femme, le scientifique, le mathématicien, le programmeur informatique que je dois remercier pour cela est Grace Murray Hopper, contre-amiral de l'US Navy, à la retraite.

Amazing Grace était déjà mariée, titulaire d'un baccalauréat, d'une maîtrise et d'un doctorat en mathématiques et avait une carrière de professeur au Vassar College au moment où la Seconde Guerre mondiale a commencé et les femmes ont été encouragées à rejoindre l'armée. Elle avait trente-quatre ans, cinq pieds quatre pouces et cent cinq livres à l'époque. Trop vieux. Seize livres trop légères pour sa taille. Elle occupait déjà une «occupation cruciale» en tant que professeur de mathématiques. Pour résumer, la Marine ne voulait pas d'elle. Néanmoins, elle a rejoint la Réserve navale en 1944 en tant que lieutenant (grade junior). Lorsqu'elle a pris sa retraite en tant que commandant en 1966, elle a été rappelée en service actif l'année suivante pendant «six mois». À la fin des six mois, ses ordres ont été modifiés. Ses «services seraient nécessaires indéfiniment.» Finalement, elle a pris sa retraite en tant que contre-amiral (l'une des rares femmes de la Marine dans ce grade) en tant que plus ancienne officière en service à l'époque.

Alors, comment une femme qui n'est pas recherchée par les militaires lui devient-elle indispensable?

Quand elle était enfant, elle a démonté des réveils pour essayer de comprendre comment ils fonctionnent. À l'âge adulte, elle avait une horloge sur son mur qui tournait dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

Elle a excellé dans la formulation de comparaison / contraste pour faire passer ses points. «Il est plus facile de demander pardon que d'obtenir la permission» est l'un de ses dictons les plus célèbres. Un autre est "Un navire dans un port est sûr, mais ce n'est pas pour cela qu'un navire est construit." Mon favori est, «Vous gérez les choses; vous dirigez les gens. " Elle a pris des faits et les a mis dans une langue que les gens ordinaires comprennent.

Elle a fait de même avec les ordinateurs. Quand elle a commencé sa carrière, les ordinateurs étaient en fait des calculatrices glorifiées, capables de stocker jusqu'à soixante-douze mots et d'effectuer des tâches à la vitesse d'un boulier rapide. Et la langue que la machine comprenait se composait de deux chiffres: 0 et 1. Au milieu de sa carrière, elle a développé COBAL (Common-Business Oriented Language) qui a permis aux ordinateurs de répondre aux mots plutôt qu'aux chiffres.

Les noms, les surnoms et les étiquettes semblent se fondre dans le flux de la langue. Grace Murray Hopper est connue sous le nom de Grand Dame du logiciel, Amazing Grace, et Grand-mère COBOL. Employées de Microsoft étaient souvent appelés Trémies, et a formé un groupe sous ce nom qui compte maintenant plus de trois mille membres dans le monde. Le destructeur USS Hopper (DDG-70), le centre de service Grace Murray Hopper à la Naval Computer and Telecommunications Station à San Diego, le Grace Murray Hopper Centre for Computer Learning à Brewster Academy à Wolfeboro, New Hampshire, et le Prix ​​Grace Murray Hopper (donnée par le Association pour les machines informatiques chaque année depuis 1971 au professionnel de l'informatique de moins de trente-cinq ans qui "apporte une seule contribution technique ou de service importante" - les destinataires incluent Steve Wozniak en 1979) ne sont que quelques-uns des noms en son honneur.

Avez-vous déjà dû déboguer ton ordinateur? Vous pouvez même remercier Grace pour cette - cette phrase, je veux dire. En septembre 1945, alors qu'il travaillait au Calculatrice de relais Aiken de l'Université Harvard Mark II, elle a découvert un papillon coincé entre les points au relais # 70, panneau F. Elle a déclaré qu'elle venait de débogué l'ordinateuret le nom est resté. (Ils ont également collé le papillon sur la bûche avec du ruban adhésif.)

Née le 9 décembre 1906 et décédée le 1er janvier 1992, Grace a été inhumée avec tous les honneurs au cimetière national d'Arlington. Ses rangs, son éducation, sa carrière (elle n'en a jamais eu qu'une seule à la fois), ses médailles, ses honneurs et ses diplômes sont disponibles en ligne en quelques touches au clavier. C'était une femme fascinante, une vétéran phénoménale et une mathématicienne incroyable. Soyez reconnaissant envers elle d'avoir pu utiliser votre ordinateur avec une telle fluidité et facilité.

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