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• Mai 20, 2024

Esprit: étalon du Cimarron

par Staci Layne Wilson
Je n'ai pas d'enfants, et je n'aime pas particulièrement les films d'animation, surtout s'ils contiennent beaucoup de chansons et de danses. Je suis, cependant, un cavalier qui aime les bons films - donc quand ces deux mondes peuvent se rencontrer, je suis au paradis des chevaux. En tant que tel, je suis plus que ravi d'annoncer que Spirit: Stallion of the Cimarron est un excellent voyage au théâtre pour les cavaliers, les amateurs d'animation, les personnes avec ou sans enfants, les enfants de tous âges, et ... est vraiment un "film pour tout le monde!"

Cela pourrait être comparé à la fonctionnalité d'action en direct de 1999, Running Free. J'avais de grands espoirs pour Running Free car non seulement Jean-Jacques Annaud (réalisateur de The Bear) était derrière, mais cela a été une longue sécheresse pour nous, amateurs de chevaux au cinéma. Running Free, l'histoire d'un cheval principalement sauvage montré de son point de vue, n'a tout simplement pas gélifié pour moi (ou pour les cinéphiles en général, à en juger par les retours au box-office lugubres). Comme Running Free, Spirit est également orienté du point de vue unique du protagoniste équin. Bien qu'il soit animé, le sujet est pris très au sérieux; les chevaux n'entrent jamais dans le chant ou ne font pas la vieille chaussure molle. (Les chansons, chantées comme dans la voix intérieure de Spirit, sont interprétées par Bryan Adams et ont été co-écrites avec le légendaire compositeur de films, Hans Zimmer, qui a également fait la partition complète.)

L'histoire du film Spirit a commencé il y a plusieurs années, lorsque Steven Spielberg a vu une vidéo sur les chevaux sauvages produite par Rick Littleton du Kiger Mustang Ranch près de Bend, Oregon, et l'étincelle de Spirit: Stallion of the Cimarron a été allumée. Les co-réalisateurs Lorna Cook et Kelly Asbury, ainsi que le scénariste John Fusco et l'animateur principal James Baxter, ont pris un soin particulier à créer un conte à la fois engageant et authentique. Ils sont même allés jusqu'à acheter un étalon mustang à observer, et ont fait appel à des consultants en paléontologie et en équitation. Faire un effort supplémentaire a certainement payé, car le film est vraiment beau.

Mais il en était de même pour Running Free. «Joli à regarder» ne le coupe que dans les galeries d'art. Heureusement, Spirit a été écrit par un cavalier expérimenté et un scénariste talentueux (j'ai aimé Thunderheart de Fusco, qui mettait en vedette Val Kilmer il y a une décennie) qui peut interpréter les expériences de vie d'un cheval de manière à ce que le public puisse s'y rapporter.

Une aventure dans le Far West, Spirit suit un étalon Mustang de couleur dunette, de sa naissance dans les plaines occidentales à sa capture par la cavalerie américaine, à son évasion et à son incursion amicale dans la vie d'un brave amérindien, Little Tree (exprimé par Daniel Studi, fils de la star de Dances With Wolves, Wes Studi), et la jument prisée de Little Tree, Rain. La pluie et l'esprit se bloquent les boulets l'un sur l'autre (awwww ... qu'est-ce qu'une aventure sans petite histoire d'amour?), Mais des forces imparables les séparent (et qu'est-ce qu'une aventure sans un peu d'adversité aussi?).

L'aspect pratique ou pictural de l'animation traditionnelle - au lieu de la populaire CGI (imagerie générée par ordinateur) qui a été utilisée dans Shrek et Monsters, Inc. - semble avoir été un choix important. Ce faisant, les cinéastes ont transmis au film la même sensation qui existe dans le travail des grands artistes occidentaux, comme Frédéric Remington, Charles Russell et Frank Tenney Johnson. C'est familier et rafraîchissant à la fois, mais l'exploit vraiment étonnant est celui des héros hippiques. Leurs visages sont plutôt stylisés (les chevaux n'ont pas de sourcils, les gens!) Et leurs yeux ont été faits avec une sclérotique humaine pour aider à faciliter une gamme d'expressions, mais en tant que personne qui connaît très bien les chevaux, j'étais continuellement étonné et ravi par la précision des mouvements du cheval dans toutes les allures, et même la natation et le roulement. C'est époustouflant.

L'émotion des personnages est donc très bien dessinée par Baxter (son travail précédent inclut le personnage de Quasimodo dans Le Bossu de Notre Dame). Baxter nous aide à ressentir la joie pure des chevaux de galoper à travers les plaines herbeuses, à leur peur et leur confusion lorsqu'ils rencontrent l'homme et sont brisés par la force. Les étalons jettent leurs crinières et tamponnent leurs sabots comme la vraie chose.

Bien que Spirit concerne vraiment les chevaux, les personnages humains sont également dynamiques. Il y a une scène dans laquelle un petit arbre au cœur brisé tient la tête de sa jument blessée sur ses genoux alors qu'elle est allongée et incapable de se lever; cela m'a frappé en particulier, parce que j'y suis allé et que je l'ai fait, et je sais exactement ce que ça fait. Le pathétique du garçon et de sa jument bien-aimée est capturé si précisément, il est sûr d'apporter une larme à l'œil à tous, sauf aux plus stoïques.

Tout sur Spirit remporte le ruban bleu: l'animation, la musique, les effets sonores et surtout le cœur.

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