Comprendre: clarté, créativité et courage dans un monde devenu fou

• Mai 6, 2024

Pensez-vous que les entreprises et les médias sont trop puissants, qu’ils détiennent tout le pouvoir, que vous ne pouvez pas sauver le monde? Frances Moore Lappe nous fait savoir que nous avons le pouvoir. Nous pouvons sauver le monde. Ma fille prend son premier cours de science politique au collège. Si vous ne lisiez que ses manuels pour le cours, vous seriez convaincu que les entreprises ont tellement corrompu les médias et le gouvernement qu'il n'y a rien, les citoyens ordinaires peuvent faire pour influencer le système. Le livre de Lappe est l’antidote au malaise signalé dans les manuels de ma fille.

Lappe commence par demander: «Pourquoi, en tant que sociétés, créons-nous un monde que nous détestons en tant qu'individus?» Elle reconnaît que les êtres humains ne se réveillent pas en pensant qu’ils laisseront un enfant mourir de faim ou qu’ils contribueront au réchauffement climatique et à la destruction de la planète. Pourtant, chaque jour, des enfants meurent de faim et une centaine d'espèces disparaissent de la terre. Nous pensons que nous sommes impuissants à faire quelque chose, et pourtant, comme Lappe l'observe, il s'agit d'une erreur d'attribution mal placée. À la fin du XIXe siècle, les autochtones de l'Inde étaient plus nombreux que les fonctionnaires britanniques qui les dirigeaient. Les Indiens pensaient qu'ils étaient impuissants, mais Gandhi a révélé que le pouvoir leur appartenait. Ils ont pu évincer leurs dirigeants coloniaux et l'ont fait dans les dix-sept ans suivant l'exemple de Gandhi. Ce sont nos concepts, nos idées sur la réalité, qui nous responsabilisent et nous découragent. Elle dit que cette idée fausse sur le pouvoir commence pour nous, avec un malentendu sur la démocratie. Le concept dominant de la démocratie dans notre société est que les élections et le marché libre égalent la démocratie. Nous pensons que notre responsabilité est de nous présenter aux urnes, de voter et de magasiner. Mais Lappe nous rappelle que «la vraie démocratie et notre variante particulière d'une économie de marché sont basées sur des principes opposés. La démocratie dérive du grec: démos (personnes) plus kratos (règle). Cette démocratie dépend d'une large dispersion du pouvoir pour que chaque citoyen dispose à la fois d'un vote et d'une voix. Mais notre économie de marché, guidée par une seule règle - c'est-à-dire le meilleur rendement pour les actionnaires et les chefs d'entreprise - évolue inexorablement dans la direction opposée. En restituant continuellement la richesse à la richesse, une économie à règle unique conduit à une concentration toujours plus grande du pouvoir. »

Mais il y a une fragilité du pouvoir centralisé. Les Incas et les Aztèques sont rapidement tombés aux mains des conquistadors, mais les Apaches décentralisés et sans chef ont repoussé les attaques pendant deux siècles. Une approche descendante se traduit par une mince démocratie qui ne parvient pas à puiser dans le meilleur de nous et ne nous protège pas du pire d'entre nous. Ce dont nous avons plutôt besoin, c'est d'une «démocratie vivante - la démocratie en tant que mode de vie, non plus quelque chose qui nous est fait ou pour nous, mais ce que nous créons nous-mêmes. Cela signifie rejeter le point de vue selon lequel la démocratie est un «système établi et commencer à travailler avec l'idée que la démocratie est un ensemble de qualités de système, motivées par des valeurs humaines fondamentales». On nous dit que nous voulons simplement être laissés seuls, que nous voulons que le gouvernement nous laisse seuls, mais cela est contraire à la nature humaine. Les humains sont des coopérateurs. Nous avons appris de nos premières expériences tribales que notre meilleure chance de prospérer est lorsque nous travaillons ensemble au sein d'une communauté. Il y a aussi un sentiment d'équité qui vit en nous parce que l'injustice détruit une communauté. Nous sommes des résolveurs de problèmes. Nous devons avoir un impact sur notre monde. Nous sommes des créatures de sens. Comme le note Lappe, «Nous, les êtres humains, voulons que nos jours aient une valeur au-delà de la garantie de notre propre survie; et une façon dont nous avons depuis longtemps répondu à ce besoin est de nous efforcer d’être de bons ancêtres, d’améliorer nos enfants et leur avenir. Cela a rendu la démocratie vivante possible parce que nous avons développé un ensemble de qualités de système qui est dynamique, jamais fini. Chaque génération applique les leçons de ses expériences. Ses valeurs sont guidées et non dictées par des dogmes.

Mais nous ne sommes pas nés en sachant faire la démocratie. Les compétences démocratiques peuvent et doivent être délibérément enseignées. Nous devons acquérir les compétences d'écoute active, de négociation, de médiation, de mentorat et de réflexion sur nos expériences. On nous apprend que le pouvoir est une quantité limitée. Qui l'a, qui ne l'a pas - c'est quelque chose à diviser, et la bataille est de savoir comment le diviser. Cependant, Lappe note que la racine latine du pouvoir - posse - signifie simplement «pouvoir». Le pouvoir est simplement notre capacité à agir. Elle déclare: «Peut-être que nous devrions parler moins de la division du pouvoir et plus de sa création - ce qui est vraiment nécessaire pour résoudre nos problèmes. Les pratiques de la démocratie vivante créent plus de pouvoir en permettant aux gens d'agir selon leurs valeurs et leurs intérêts. »Cela nous permet d'appliquer nos valeurs à tous les rôles que nous jouons, en tant qu'électeur, acheteur, employeur, épargnant, travailleur et bénévole - nous pouvons appliquer nos valeurs partout. Nous travaillons au sein d'un réseau de relations qui s'influencent mutuellement.Et lorsque nous commençons à considérer la démocratie dans ce paradigme, nous nous rendons compte que les entreprises et le pouvoir des entreprises ne sont pas indépendants de nous ou des monolithes immuables, de multiples façons nous façonnons les entreprises et pouvons les rediriger vers des fins vitales. Lappe note que «les entreprises réagissent aux signaux du marché, mais avec des limites de responsabilité que les citoyens fixent, des règles fiscales et commerciales aux protections environnementales et de sécurité des acheteurs. Nous reconnaissons à la fois les canaux formels - par le biais du gouvernement - et les influences informelles - y compris nos propres choix quotidiens et notre plaidoyer organisé - que nous pouvons utiliser pour maintenir le marché équitable et promouvoir la vie. »

Chapitre par chapitre Lappe vous présente des groupes qui mettent ces idées en pratique. Ils pratiquent une véritable démocratie et font la différence. Ils reprennent le pouvoir. Pour vous aider à apprendre à appliquer ces principes à votre groupe, elle a fourni un guide d'étude, avec des questions d'étude chapitre par chapitre explorant les problèmes soulevés par la pratique de la vraie démocratie. Ce livre devrait être une lecture obligatoire pour tous les étudiants en sciences politiques.



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