Impeachments présidentiels

• Avril 26, 2024

Aux États-Unis, la destitution de hauts fonctionnaires est souvent utilisée en dernier recours ou pour les délits les plus graves. À ce jour, seuls deux présidents ont été destitués: Bill Clinton et Andrew Johnson. Malgré la croyance populaire, Richard Nixon a démissionné avant que la procédure de destitution ne puisse commencer et le président Ford lui a accordé une grâce.

Qu'est-ce que la mise en accusation?

Selon dictionary.com, impeach signifie «accuser (un fonctionnaire) devant un tribunal approprié de faute professionnelle». Dans la note d'utilisation au bas de la page, il est indiqué que le simple fait qu'un fonctionnaire soit destitué ne signifie pas qu'il est démis de ses fonctions. La première étape du processus est la mise en accusation (accusations déposées), suivie d'un procès, suivie d'une condamnation ou d'un acquittement. Lorsque nous plaisantons sur la façon dont nous aimerions voir un fonctionnaire «destitué», nous faisons généralement référence à la révocation forcée de ce fonctionnaire, que ce soit par procès ou par démission.

Andrew Johnson, 26 mai 1868

Largement considéré comme l'un des pires présidents de l'histoire des États-Unis, le président Andrew Johnson a eu deux tentatives de destitution contre lui. Le premier remonte à novembre 1867. Johnson, qui ne s'alignait ni avec les démocrates ni avec les républicains, s'opposa avec véhémence aux projets de loi sur les droits civiques présentés par les républicains à l'époque. Son désir était de garder les États-Unis un pays «pour les hommes blancs» et un «gouvernement pour les hommes blancs». Le comité judiciaire de la Chambre a rédigé un projet de loi de mise en accusation contenant des centaines de plaintes contre Johnson. Après un débat acharné, la Chambre des représentants a annulé la procédure.

La deuxième tentative a eu lieu en mars 1868. L'action à l'origine de la procédure de destitution constituait une violation de la loi sur la durée des fonctions. Le Tenure of Office Act a été introduit par le Congrès pour protéger le secrétaire à la Guerre, Edwin Stanton. Johnson avait voulu remplacer Stanton et avait opposé son veto à la loi. Le Congrès a annulé le veto et promulgué la loi. Il a supprimé le pouvoir illimité du président de remplacer les membres du Cabinet à volonté, déclarant qu'avant qu'un fonctionnaire ne soit démis de ses fonctions, un remplaçant devait déjà être nommé et voté. Johnson a opposé son veto à l'acte au motif qu'il était inconstitutionnel (en 1926, la Cour suprême a accepté). Il a donc évincé Stanton et l'a remplacé par l'adjudant-général Lorenzo Thomas.

Le Sénat a porté les accusations de mise en accusation au débat. La procédure a duré environ trois mois. Le Sénat a ensuite obtenu trois votes - l'un le 16 mai et les deux autres le 26 mai. Chaque vote s'est terminé par un résultat de 35 à 19 - un vote en deçà de la majorité requise des 2/3 pour le démettre de ses fonctions. Sa destitution et son procès se sont terminés par un acquittement.

Bill Clinton, 19 décembre 1998

La présidence de Clinton était remplie de controverses. Du scandale de Whitewater, à Monica Lewinsky, aux accusations de harcèlement sexuel depuis qu'il était gouverneur de l'Arkansas, le président Clinton avait beaucoup de choses à faire. Kenneth Starr a demandé et obtenu l'autorisation de mener une enquête indépendante sur l'abus de pouvoir apparent que Clinton avait démontré. Alors que Starr creusait plus profondément, il découvrit plus que ce qu'il avait négocié. Clinton a soutenu - sous serment - qu'il n'avait pas de relations sexuelles avec Monica Lewinsky. L'enquête de Starr a fourni des preuves du contraire, ce qui signifie que Clinton était coupable de parjure et d'entrave à la justice.

Le Comité judiciaire de la Chambre n’a pas ouvert d’enquête, mais a entamé une procédure de destitution en novembre 1998, après les élections. Le président désigné Bob Livingston (qui devait remplacer Newt Gingrich au poste de président de la Chambre), a annoncé sa démission du Congrès pour son infidélité envers sa femme et a également exhorté Clinton à démissionner de son bureau. Clinton a choisi de rester dans son siège et a exhorté Livingston à reconsidérer. Clinton a été mis en accusation avec l'adoption de la résolution 611 de la Chambre des communes pour parjure à un grand jury et entrave à la justice.

Le Sénat, cependant, n'a pas condamné et démis de ses fonctions Clinton. Sur l'accusation de parjure devant un grand jury, le Sénat a voté 45:55 «non coupable» et sur l'accusation d'entrave à la justice, 50:50. Ils avaient besoin de 67 voix pour le condamner et le démettre de ses fonctions.

Richard Nixon, 27 juillet 1974

S'il y a jamais eu un président plus controversé au XXe siècle que Bill Clinton, c'est bien Richard Nixon. Le scandale du Watergate a enveloppé sa présidence et l'a hanté pendant très longtemps. Son personnel, son assistant de campagne, son avocat, et même ses nominations à la CIA et à d'autres postes étaient inculpés de gauche et de droite pour parjure. Nixon, cependant, a continué de nier toute implication dans le scandale du Watergate. Le 27 juillet 1974, le comité judiciaire de la Chambre vota à 27 h 11 pour recommander le premier article de mise en accusation - parjure - contre le président Nixon. Le 29 juillet, ils ont adopté la recommandation pour le deuxième chef d'accusation, abus de pouvoir; et le 30 juillet, troisième accusation, outrage au Congrès.

Le «pistolet fumant» dans l'affaire était la bande inédite de Nixon complotant avec Halderman pour impliquer la CIA en les faisant informer faussement le FBI qu'il y avait une menace pour la sécurité nationale. Ceux qui avaient voté contre les articles de destitution ont commencé à changer d'opinion. Tout au long de tout cela, Nixon a maintenu son manque d'implication. Ce n'est que lorsque des sénateurs républicains clés l'ont informé qu'il y avait suffisamment de voix pour le condamner et le démettre de ses fonctions que Nixon a choisi de démissionner.

Après sa démission, la procédure de mise en accusation a été abandonnée. Cependant, il aurait toujours pu être jugé, au criminel. Lorsque le vice-président Gerald Ford a assumé la présidence, il a accordé une grâce à Nixon pour l'empêcher d'être jugé. Nixon a maintenu son innocence jusqu'à sa mort en 1994.

Conclusions

Seuls deux présidents américains ont été destitués avec succès. Trois d'entre eux ont fait l'objet de poursuites, mais, comme indiqué, Nixon a démissionné de ses fonctions avant le vote final, ce qui l'aurait démis de ses fonctions. La Chambre a engagé 62 procédures de mise en accusation contre des fonctionnaires depuis 1789, et seulement 16 fonctionnaires fédéraux ont été mis en accusation.

Pour plus d'informations, veuillez consulter les sites suivants:

Wiki sur la destitution
Wiki d'Andrew Johnson
Wiki Impeachment de Bill Clinton
Wiki Scandale du Watergate

Instructions Vidéo: Will Trump be impeached? | Inside Story (Avril 2024).