Retour à la scène du crime

• Mai 11, 2024

Je voudrais dire que tout a commencé avec une bouteille partagée de scotch bon marché. Oui, c'était juste Joyce Lavene et moi, malchanceux, repoussant les coups de feu dans un bar de plongée déserte du mauvais côté de la ville, et l'un de nous a dit: "Ramenons le Cape Fear Crime Festival à Wilmington." En réalité, c'était par un échange d'e-mails assez ordinaire. Mais j'aime toujours l'idée du bar de plongée du mauvais côté de la ville.

J'étais plus qu'heureux de rétablir le festival après sa disparition en 2007. Je suis allé à chaque conférence du CFCF depuis la première à la New Hanover County Public Library en octobre 2001. Je me souviens encore du plaisir d'être parmi les vrais auteurs publiés qui ont agi comme s'ils étaient des gens ordinaires comme moi. C'était encore plus excitant quand j'ai réalisé que ce n'était pas un acte. C'étaient vraiment des gens ordinaires comme moi.

Je suis reparti en pensant que si ces gens pouvaient être publiés, moi aussi. Deux ans plus tard, j'étais l'un des auteurs des panels, signant des livres et m'amusant. Et c'est ce que les participants ont le plus aimé du CFCF. C'était une opportunité pour les auteurs publiés de se réunir avec d'autres écrivains mystères pour parler de l'entreprise, et une occasion en or pour ceux qui n'étaient pas publiés d'apprendre des professionnels. De plus, c'était très amusant.

J'ai été écrasé lorsque la bibliothèque a décidé de ne plus tenir la conférence. Il est vrai que la plupart des années ont à peine éclaté, et la logistique consistant à faire venir des auteurs célèbres pour être les invités d'honneur et les conférenciers principaux a eu un impact certain sur la bibliothécaire Phyllis Smith. Alors Joyce et moi avons décidé de recréer le CFCF, moins l'exposition de chiens et de poneys induisant le stress. Le CFCF serait une conférence sans fioritures. Pas de grands auteurs (sauf s'ils ont payé les frais d'inscription de 35 $ et payé leurs propres dépenses). Pas de banquets fantaisistes. Pas de déjeuner avec traiteur.

Notre mantra était "Restez simple." Et nous l'avons fait. Cela a aidé que nous ayons déjà un suivi des années précédentes. Cela nous a également aidés à avoir un logo merveilleusement reconnaissable dans «Gun Guy», créé par Dorothy Gallagher. Elle nous a gracieusement donné la permission d'utiliser Gun Guy dans notre promotion, pour laquelle nous sommes éternellement reconnaissants. Nous avons réservé les salles de réunion de la succursale du nord-ouest de la bibliothèque publique du nouveau comté de Hanover pour le 5 février 2011, puis créé un site Web et une page Facebook.

Le temps passait. Beaucoup de temps où nous n'avons rien fait d'autre que publier des citations sur la page Facebook, comme "En cas de doute, demandez à un homme de passer la porte avec un pistolet à la main" (Raymond Chandler) ou "En Caroline du Sud, "Il avait juste besoin de tuer" est une défense valable pour assassiner. " (Cathy Pickens). Gun Guy a eu toute latitude pour publier ses propres commentaires. Sans être gêné par le politiquement correct du 21e siècle, Gun Guy qualifiait souvent les femmes de "visage de poupée" et parlait de combien il aimait fumer, boire et tenir compagnie avec de belles blondes.

Avant que nous le sachions, janvier avait roulé et c'était le moment critique. Nous avions commencé avec la crainte de finir avec une demi-douzaine de participants, où il y aurait plus de personnes dans le panel que dans le public. Heureusement, ce n'était pas le cas, car 50 personnes s'étaient inscrites. Il y en avait 70 avant la fin.

L'horaire de Joyce était brillant - les panneaux duraient 90 minutes; tous se tenaient dans la même pièce et tout le monde était sur un seul panneau chacun. En tant que résident de Wilmington, c'était mon travail de m'occuper de la bibliothèque. Et il y avait des problèmes à régler. L'administration de la bibliothèque s'inquiétait de la facturation de notre admission, mais était très satisfaite de notre promesse de donner tout ce que nous avions fait après avoir couvert les dépenses des Amis de la bibliothèque. C'était vraiment une situation gagnant-gagnant et quelque chose que nous étions plus qu'heureux de faire, surtout lorsque les Amis ont annoncé qu'ils utiliseraient notre don pour acheter des livres pour le Carolina Beach Mystery Book Club.

J'ai également eu un autre travail très important pour ramasser le café et les beignets. En organisant n'importe quel événement, vous devez vous attendre à quelques problèmes et nous les avons eus. Nous avions préparé du café et des beignets dans l'une des salles de réunion à l'intérieur de la bibliothèque, mais les bibliothécaires nous ont dit que personne ne pouvait être dans la bibliothèque avant son ouverture. J'ai donc dû rassembler les participants dans la salle de réunion principale. Je n'ai eu aucun argument. Tout ce que j'avais à dire était: "Parce que le bibliothécaire l'a dit." Les auteurs ont beaucoup de respect pour les bibliothécaires.

Le vendeur de livres était en retard (problèmes de garde d'enfants) et nous avions plus de quelques auteurs anxieux qui voulaient savoir comment leurs livres seraient vendus. Jim Lavene s'est porté volontaire pour vendre les livres en tant que sauvegarde, mais notre libraire est arrivé et la librairie était opérationnelle au moment où le premier panel a commencé. Au final, notre objectif était de nous amuser. C'était comme organiser une fête pour un grand groupe d'amis. Vous voulez juste passer du temps ensemble - prendre un café et parler des choses qui nous intéressent et partager nos expériences dans l'entreprise. Il n'est pas nécessaire de présenter un spectacle pour que tout le monde repart impressionné. Si vous avez le bon mélange de personnes, elles se divertiront et s'éclaireront mutuellement.

Et c'est exactement ce qui s'est passé. Bien sûr, nous avons reçu quelques critiques et suggestions pour l'année prochaine. Mais dans l'ensemble, les participants ont dit qu'ils avaient passé un bon moment et qu'ils voulaient revenir.Donc, encore une fois, si vous avez 35 $ et êtes prêt à payer vous-même votre voyage à Wilmington et retour, vous êtes les bienvenus. Rejoindre la fête. Nous vous verrons les 3 et 4 février 2012 à la succursale nord-ouest de la bibliothèque du nouveau comté de Hanover. Des beignets et du café sont sur nous.

Judy Nichols est un auteur mystère de Wilmington, NC - //judy5cents.tripod.com
Joyce Lavene est un auteur de mystère NC basé à Charlotte -www.joyceandjimlavene.com
Cape Fear Crime Festival - www.capefearcrimefestival2.com

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