Andrew Johnson Né le 29 décembre

• Mai 7, 2024

Andrew Johnson, le 17e président des États-Unis, a été le président le moins instruit à occuper ce poste. Il était le seul président à ne pas avoir de scolarité et il avait 17 ans avant que sa femme lui apprenne à lire. Il a également été le premier président à être destitué, et il a été acquitté au Sénat par une seule voix.

Johnson est né à Raleigh, en Caroline du Nord, le 29 décembre 1808. Son père est décédé à l'âge de trois ans et, à l'âge de 14 ans, il a été apprenti chez un tailleur. À 16 ans, il s'est installé à Greensville, au Tennessee, et a finalement créé son propre atelier de couture.

Il a rencontré sa future épouse, Eliza McCardle, ici au Tennessee. Eliza l'a aidé à améliorer sa lecture, son écriture et ses mathématiques. Ensemble, ils ont eu cinq enfants, et son atelier de tailleur est devenu un lieu de rencontre privilégié pour les habitants de la ville pour se réunir et discuter de politique. Johnson est devenu le chef du groupe et a découvert qu'il avait un flair pour parler en public.

Johnson est entré dans l'arène politique. Il a défendu les petits commerçants et les agriculteurs locaux, et a connu une ascension rapide du maire au député, au gouverneur, au sénateur. Il était démocrate en faveur de la guerre civile, qui a attiré l'attention du président Lincoln. Espérant gagner des votes des démocrates, Lincoln (un républicain) a nommé Johnson le gouverneur militaire du Tennessee. Deux ans plus tard, en 1864, le président Lincoln nomme Johnson vice-président colistier et remporte l'élection.

Le 15 avril 1865, il prête serment comme président des États-Unis après l'assassinat du président Lincoln. Des désaccords intenses ont commencé entre Johnson et les républicains radicaux. Les radicaux voulaient accorder aux esclaves tous les droits civiques, y compris le droit de vote. Ils avaient peur que les Blancs du Sud préservent en quelque sorte l'ancien système d'esclavage après la guerre.

Les républicains radicaux ont gagné en force au Congrès et étaient majoritaires à la fin de 1866. Johnson croyait que les républicains radicaux envahissaient les droits de l'État et provoqueraient des troubles raciaux. Ce désaccord a conduit à de nombreuses attaques personnelles. Le pouvoir de Johnson a diminué. Finalement, des articles ont été rédigés pour destituer le 17e président, Andrew Johnson.

Le tribunal n'a pas condamné Johnson. Le vote était de 35 contre 19; un court des deux tiers constitutionnels requis pour démettre Johnson de ses fonctions. Bien qu'une grande partie du mandat de Johnson ait consisté à se battre avec un groupe de personnes sur des questions de droits civils, il a fait progresser les relations étrangères: les États-Unis ont acheté l'État d'Alaska en 1867 dans le cadre des négociations du secrétaire d'État William Seward.

À la fin de son mandat, Johnson est retourné au Sénat du Tennessee, mais il est décédé quelques mois plus tard.

Une lettre fascinante que Johnson a écrite à sa femme peut être vue ici:
//www.americanpresidents.org/letters/17.asp

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